เมื่อเร็ว ๆ นี้ Rare Rides ได้นำเสนอตัวอย่างที่ชัดเจนของรถตู้DKW Schnellasterจากปี 1956 รูปแบบการขับเคลื่อนด้านหน้าและเครื่องยนต์ตามขวางของ Schnellaster ได้แสดงตัวอย่างรูปแบบพื้นฐานของรถมินิแวนสำหรับครอบครัวในวัยสี่สิบซึ่งจะมาถึงในอีกสามทศวรรษต่อมา
ในบรรดารุ่นมาตรฐานของ Schnellasters ที่ผลิตออกมานั้น ยังมีรุ่นที่หายากกว่าอีกรุ่นหนึ่ง นั่นคือ รุ่นไฟฟ้า เนื่องจาก DKW ได้ทดลองความเป็นไปได้ของเทคโนโลยี EV ยุคแรกๆ
Schnellaster เปิดตัวในปี 1949 และยังคงอยู่ในการผลิตจนถึงปี 1962 ก่อนเกิดปัญหาด้านการผลิตและการเป็นเจ้าของที่ซับซ้อนระหว่าง Auto Union และ Mercedes-Benz แต่ในช่วงหลังของการผลิต Auto Union มีแนวคิดบางประการเกี่ยวกับวิธีการขับเคลื่อนทางเลือกสำหรับรถตู้ขนาดเล็กมาก
แม้ว่า EV จะถูกสร้างขึ้นครั้งแรกในช่วงเปลี่ยนศตวรรษที่ 20 (เช่นโดย Detroit Electric ) การขาดพลังงานโดยทั่วไปและปัญหาด้านระยะทางจำนวนมากทำให้พวกเขาไม่สามารถเป็นไดรเวอร์รายวันสำหรับผู้บริโภคส่วนใหญ่ได้ แต่ Auto Union คิดว่าอาจมีกรณีการใช้งานที่แตกต่างกันสำหรับใช้เป็นยานพาหนะในเขตเทศบาลและสำหรับการขนส่ง
การใช้งานดังกล่าวหมายความว่ารถไม่ต้องเดินทางไกลหรือเร็วมาก รายละเอียดเหมาะสมกับเทคโนโลยี EV ในขณะนั้นมากกว่า ในช่วงหลังของปี 1955 Auto Union ได้ร่วมมือกับผู้ผลิตแบตเตอรี่สัญชาติเยอรมัน VARTA (ปัจจุบันเป็นส่วนหนึ่งของ Rayovac และ Johnson Controls) เพื่อพัฒนารถตู้ EV มีการติดตั้งมอเตอร์ไฟฟ้าขนาด 4.8 กิโลวัตต์ไว้ที่ด้านหน้าแทนเครื่องยนต์สองจังหวะตามขวาง และติดแบตเตอรี่ตะกั่วกรดสองก้อนซึ่งรวมเป็น 80 โวลต์และ 200 แอมแปร์-ชั่วโมง ความเร็วสูงสุดอยู่ต่ำกว่า 25 ไมล์ต่อชั่วโมง โดยมีช่วงที่ระบุอยู่ที่ 50 ถึง 62 ไมล์ เหมาะอย่างยิ่งสำหรับงานจัดส่งรอบเมืองในหนึ่งวัน
Schnellaster Elektro-Wagen ลำแรกพร้อมแล้วในฤดูใบไม้ผลิปี 1956 และเปิดตัวที่งานเมืองฮันโนเวอร์ Auto Union พบผู้ซื้อรถตู้ EV สำหรับการใช้งานพิเศษ และสร้างทั้งหมด 100 คันจนถึงปี 1962 ตัวอย่างส่วนใหญ่ใช้สำหรับบริการจัดส่งและซื้อโดยบริษัทพลังงาน รถตู้ถูกใช้จนหมดเวลาเป็นส่วนใหญ่ และจากทั้งหมด 100 คันที่ผลิตออกมาเพียงสองคันยังคงหลงเหลืออยู่ในยุคปัจจุบัน
หนึ่งในนั้นตั้งอยู่บนเกาะตามแนวชายฝั่งทางเหนือของเยอรมนี Wangerooge เกาะแห่งนี้สั่งห้ามรถยนต์สันดาปภายในเมื่อนานมาแล้ว ดังนั้น Schnellaster EV จึงพบบ้านระยะยาวที่นั่น Audi Tradition ซื้อและซ่อมแซมรถตู้ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา และเปิดตัวในปี 2015 โดยเป็นส่วนหนึ่งของคอลเลกชันมรดกของพวกเขา
