เราใช้เวลาสองสามปีที่ผ่านมาสงสัยว่าแรงผลักดันจากตลาดบนของ Mazda จะส่งผลต่อการมุ่งเน้นที่ประสิทธิภาพอย่างไร แต่การรักษาแท็บค่อยๆ ตกทอดไปสู่ความหวังว่าแบรนด์จะไม่ดูแคลนผลิตภัณฑ์ที่สนุกในการขับเคลื่อนโดยสิ้นเชิงเพื่อขยายความน่าดึงดูด ในขณะที่มีแบรนด์ญี่ปุ่นมากมายที่พร้อมจะขายรถยนต์ที่สะดวกสบายและตกแต่งอย่างดีให้กับคุณ มีเพียงไม่กี่คนที่ทุ่มเททรัพยากรจำนวนมากเพื่อรักษาไดนามิกในการขับขี่ที่ดึงดูดใจสำหรับกลุ่มผลิตภัณฑ์ทั้งหมด มาสด้าเคยเป็นข้อยกเว้น แต่ตอนนี้ดูเหมือนสนใจที่จะลงทุนในรูปแบบที่สูงกว่าค่าเฉลี่ยและออร่าหรูหราที่แปลกใหม่เพื่อกระตุ้นยอดขาย
ไม่ใช่กลยุทธ์ที่ไม่ดี แต่ดูเหมือนว่าจะเสียประสิทธิภาพ แม้ว่าผลิตภัณฑ์ของ Mazda จะไม่ค่อยมีชื่อเสียงในด้านการผลิตระบบส่งกำลัง (เว้นแต่ว่าเรากำลังพูดถึงในบริบทของขนาด) แบรนด์ก็ไม่ได้สร้างความแตกต่างในการจัดการอีกต่อไป นอกจากนี้ยังไม่ได้สร้างผลิตภัณฑ์สมรรถนะใหม่ของ Mazdaspeed มาหลายปีแล้วและดูเหมือนจะไม่สนใจที่จะลอง
ในขณะที่ผู้ผลิตรถยนต์ใช้เวลาช่วงทศวรรษที่ผ่านมาในการออกคำตอบแบบไม่ผูกมัดเกี่ยวกับชะตากรรมของส่วนเสริมประสิทธิภาพ Masahiro Moro ซีอีโอของ Mazda Motor of America ได้ดูถูก Mazdaspeed อย่างมีชื่อเสียงในปี 2559 และกล่าวว่าบริษัทจำเป็นต้องเติบโตขึ้น
“ในฐานะแบรนด์ เรากำลังพยายามยกระดับอีกครั้ง เพราะการใช้งานของ Mazda MPS หรือ Mazdaspeed3 หรืออะไรก็ตามที่คุณเรียกมันว่าดูเล็กน้อย ผมไม่กลัวที่จะพูด มันเหมือนเด็กๆ” เขาอธิบาย
การขับขี่นั้นน่าตื่นเต้นกว่ามาก (ถึงแม้จะใช้แรงบิดมหาศาลก็ตาม) มากกว่าสิ่งใดๆ ในกลุ่มผลิตภัณฑ์ Mazda ที่ไม่ใช่ MX-5 ในปัจจุบัน แต่มันไม่ใช่รถระดับพรีเมียม — ไกลจากมัน ระดับ NVH ของ Mazdaspeed3 อาจถือว่าไม่เป็นที่ยอมรับตามมาตรฐานในปัจจุบัน และนี่คือจุดเริ่มต้นของปัญหาที่ต้นเหตุ มาสด้าไม่ได้ต้องการสร้างรถยนต์ที่มีราคาสูงกว่าคู่แข่งอย่างมาก และได้ตัดสินใจที่จะเสริมความหรูหราและความสะดวกสบายโดยแลกกับบุคลิกของการซูม-ซูม
การตัดสินใจนั้นก็ดูเหมือนจะเป็นที่สิ้นสุดเช่นกัน ตามความคิดเห็นที่CNETสกัดกั้นระหว่างช่วงคำถามและคำตอบกับสื่อ Mazda ได้ประกาศอย่างไม่เป็นทางการว่า Mazdaspeed เสร็จสิ้นแล้ว
จากCNET :
นั่นไม่ได้หมายความว่ารถ Mazda จะลอยตัวและเริ่มขับในทางที่ไม่ได้รับแรงบันดาลใจ ค่อนข้างตรงกันข้าม บริษัท ยังคงวางแผนที่จะให้ความสำคัญกับไดนามิกในการขับขี่เป็นอย่างมาก และ Mazda6 และ Mazda3 รุ่นล่าสุดก็ทำตามคำมั่นสัญญาเหล่านั้น เราจะรู้ในไม่ช้าว่า Mazda3 Turbo ถือคบเพลิงนั้นหรือไม่ ซึ่งคุณถือได้ว่าเป็นผู้สืบทอดทางจิตวิญญาณของ Mazdaspeed3
นอกจากนี้ยังมีรุ่น RX ที่ลือกันมาตลอดซึ่งถูกกล่าวหาว่ารวมระบบส่งกำลังแบบโรตารี่ไฮบริด แต่เราสงสัยว่าจะมีส่วนเกี่ยวข้องกับ Mazdaspeed และต้องสงวนคำตัดสินไว้จนกว่าเราจะได้ยินข้อมูลเพิ่มเติม ฟังดูเหมือนจินตนาการ ณ จุดนี้ ในขณะเดียวกัน ผู้ผลิตรถยนต์สัญชาติญี่ปุ่นก็ยืนกรานว่าจะไม่ละทิ้งประสิทธิภาพ แม้ว่าจะไม่ค่อยพร้อมที่จะปฏิเสธคำกล่าวอ้างที่ว่าการตกแต่งภายนอกที่เน้นความสนุกสนานนั้นเป็นเรื่องของอดีตไปแล้ว มาสด้ามองว่าไดนามิกอันน่าตื่นเต้นเป็นองค์ประกอบพื้นฐานของแบรนด์ ไม่ว่าจะให้ความสนใจหรือไม่ก็ตาม
บอกตามตรง เราค่อนข้างตื่นเต้นกับ turbocharged 3 ที่กำลังจะมีขึ้น — เนื่องจากมันควรจะให้ทั้งสมรรถนะระดับเริ่มต้นของเยอรมันและรถแฮทช์แบ็คในเอเชียที่รวดเร็วในการแข่งขันสักหน่อย แต่ไม่ใช่การพยายามมอบประสบการณ์ที่คุณไม่สามารถหาได้จากที่อื่น แต่เป็นอีกวิธีหนึ่งในการก้าวสู่ตลาดระดับบนภายในแบรนด์ที่เกิดขึ้นเพื่อรวมเอาตัวเลือกเครื่องยนต์ที่ต้องการอย่างแท้จริง มันจะไม่เป็นผลิตภัณฑ์ Mazdaspeed ที่แหบห้าวและไม่สมควรได้รับตรา
และไม่เป็นไรถ้าคุณกำลังมองหาบางสิ่งที่เป็นผู้ใหญ่มากกว่าและไม่สนใจที่จะรักษารอยยิ้มบนใบหน้าของคุณอย่างถาวร หากไม่เป็นเช่นนั้น Veloster N 275 แรงม้าของฮุนไดมีราคาใกล้เคียงกับ Mazda3 2.5 Turbo ปี 2021 ที่กำลังจะมาถึง มิฉะนั้น Mazdaspeed3 ที่ไม่ค่อยดีจะทำให้คุณได้รับเงินคืน 29,900 ดอลลาร์สำหรับรถเก๋ง (30,900 ดอลลาร์สำหรับแฮทช์แบ็คที่น่าดึงดูดยิ่งขึ้น) ในขณะที่ให้ 250 แรงม้าและแรงบิด 320 ปอนด์ฟุตสำหรับเชื้อเพลิงออกเทน 93 ตัวเลขเหล่านี้ลดลงเล็กน้อยสำหรับผู้ที่ต้องชำระออกเทน 87 ในการเติมครั้งสุดท้าย แต่ลูกค้าจะได้รับระบบขับเคลื่อนสี่ล้อโดยค่าเริ่มต้น ซึ่งถือว่าไม่ธรรมดาในกลุ่มนี้
